От ноунеймов к чемпионам: История команды Team Spirit

Team Spirit в первую очередь прославилась двумя достижениями. Первое – победой на The International в октябре 2021 года. Именно тогда впервые за прошедшие десять лет чемпионами оказалась СНГ-команда, которая «урвала» наиболее «жирный кусок» призового фонда – 18,2 миллиона долларов. На них никто не возлагал особых надежд, пророчили последнее место на чемпионате и вообще предпочитали больше верить в тогдашний состав Virtus.pro, нежели в новичков из Team Spirit.

Второе важное достижение – это первое место на Riyadh Masters в августе 2023 года. «Драконам» удалось стать чемпионами турнира, который многие называют «Интом от шейхов». Несмотря на замену после окончания The International 11, отвратительные сезонные результаты и полнейший провал на всех Мажорах 2023 года, им удалось добиться невероятного триумфа на территории Саудовской Аравии.

Некоторые «обвиняют» в победе мидера Дениса «Larl» Сигитова, другие боготворят тренера Айрата «Silent» Газиева или керри-игрока Илью «Yatoro» Мулярчука. Однако на самом деле вся история Team Spirit далеко не такая простая, как кажется. Здесь сложно отметить конкретно одного игрока, который привёл организацию к победе. Поэтому предлагаем подробнее окунуться в историю «Драконов», чтобы разобраться в причинах успеха, становлении и перипетиях происходящего.

Формирование первого состава

Team Spirit, как киберспортивная организация по Dota 2, была создана в далёком 2015 году. За прошедшие 8 лет под их тегом успели поиграть многие известные профессиональные игроки. Из неупомянутых здесь можно отметить даже одного из самых знаменитых игроков «золотой эры» состава Natus Vincere – Александра «XBOCT» Дашкевича.

Несмотря на наличие довольно сильных игроков, «Драконам» на тот момент было сложно добиться крупных побед. В течение пяти лет до 2020 года результаты Team Spirit были, мягко говоря, неутешительными. Из наиболее заметного следует отметить: 13–16 место на The Shanghai Major 2016 (получили $30,000), 1 место на Almeo Esports Cup 2017 (получили $22,000) и 3 место на Galaxy Battles II: Emerging Worlds (получили $60,000).

Некоторым может показаться, что эти цифры внушительные, однако для профессиональной сцены и организаций по Dota 2, это незначительные суммы. Буквально «крошки». Особенно на фоне чемпионатов от Valve, где призовые фонды составляют миллионы долларов. К тому же важно понимать, что Team Spirit вплоть до 2021 года участвовали в соревнованиях, как правило, только тир-3 и тир-2 уровней. Результаты в течение долгих лет были неутешительными.

Yellow Submarine – секретный проект Team Spirit

На протяжении всех этих лет у «Драконов» было много изменений внутри состава. Игроки уходили и приходили, но наиболее важные решафлы произошли в августе 2020 года. Именно в тот момент родилась новая команда под названием Yellow Submarine. Все игроки, кроме капитана, были молодыми новичками из обычных пабликов. Коллектив состоял из следующих игроков:

Стоит отметить, что на тот момент игроки Yellow Submarine отличились от других по двум причинам: первое – они хорошо драфтили, второе – у них получалось показывать мощное исполнение. К тому же они заняли 7–8 место на EPIC League Season 2 Division 1, 3–4 место на DOTA Summit 13 Online: Europe & CIS и 9–11 место на ESL One Germany 2020.

Призовые на всех этих соревнованиях были скромные, но главное – в декабре 2020 года на них обратила внимание организация Team Spirit. Чуть позже стало известно, что Yellow Submarine – это проект «Спиритов», которые изначально хотели устроить стресс-тест молодым игрокам с перспективой на будущее. Ради того, чтобы избежать давления на молодые и неокрепшие умы, руководство клуба приняло решение назвать коллектив по-другому, чтобы избежать ассоциаций и связи с «Драконами».

Начало неудачного первого сезона DPC

Прежде всего важно дополнительно стоит отметить, что вместе с игроками Yellow Submarine в Team Spirit перешёл менеджер коллектива – Дмитрий «Korb3n» Белов, который работает в организации по сей день. Кроме этого, именно тогда официальным тренером «Драконов» стал Айрат «Silent» Газиев.

На фоне того, что довольно известная организация из СНГ решила подписать, по сути, ноунеймов, трейлер с анонсом оказался переполнен пафосом, а по качеству был, словно смонтирован «на коленке». Поэтому фанатское сообщество закономерно посчитало его «забавным». Однако важно было другое – в дальнейшем «Спиритам» необходимо было пройти через самое сложное испытание – новую региональную систему Dota Pro Circuit.

Team Spirit буквально сразу столкнулись с проблемами: проиграли двум крайне слабым коллективам дивизиона на второй неделе соревнований. Чуть позже стало известно, что причиной этому послужили разногласия между тренером Айратом «Silent» Газиевым и капитаном Виталием «so bad» Ошманкевичем. Проблему пришлось решать немедленно, поскольку сезон DPC был буквально в самом разгаре.

В результате внутри организации и команды приняли решение разойтись с «Соу Бэдом». Замену удалось отыскать достаточно быстро (всего за 3 дня). Альтернативой стал молодой талантливый игрок Мирослав «Mira» Колпаков. «Мира» на удивление стал идеальным дополнением к команде. TS удалось благодаря этому поделить третье место с коллективом AS Monaco Gambit.

Проще говоря, оставалось одержать победу над ними, чтобы получить прямое приглашение на Мажор. Однако впоследствии стало известно, что по правилам Dota Pro Circuit в важном матче должен был играть Виталий «so bad» Ошманкевич. В результате путёвка на Мажор досталась ASMG.

Борьба во втором сезоне DPC

В дальнейшем Team Spirit уверенно завоевали второе место в DPC 2021: Season 2 – Eastern Europe Upper Division, а также через пару недель заняли первое место в турнире Pinnacle Cup, одержав в финале победу над Winstrike Team и выиграв $50,000. Следующей целью после этого стал турнир WePlay AniMajor, где «Драконы» уже обеспечили себя местом в групповой стадии, благодаря успешному второму сезону DPC.

Групповой этап был для TS крайне сложным, но им удалось одержать победу во время переигровок над Team Liquid, а в плей-офф обыграть Alliance. На тот момент китайские команды были намного сильнее, чем сейчас, поэтому от Vici Gaming сначала «отлетели» Virtus.pro, а следом Team Spirit вместе Quincy Crew.

Остановить VG удалось только Evil Geniuses, но в финале всё равно победителями стали китайцы – только на этот раз из PSG.LGD. Так или иначе, но «Драконам» не повезло: они получили меньше, чем за победу в тир-2 турнире Pinnacle Cup (всего $12,500), поскольку заняли 7–8 место. К тому же им досталось всего 200 очков DPC, которых было недостаточно, чтобы попасть на заветный чемпионат The International.

После второго сезона DPC следующим важным моментом стали региональные отборочные квалификации, приуроченные к TI10. Очков не хватает, поэтому единственный способ попасть на главный турнир года «вырвать зубами» победу на The International 2021: Eastern Europe Qualifier. Team Spirit сильно удивили во время квалификации, многие посчитали их фаворитами и не прогадали.

Основной проблемой для них стали игроки Team Empire во главе с Владиславом «Petushara» Козловским. «Спириты» проигрывали со счётом 0–2, как вдруг им удалось камбэкнуть и выиграть три матча подряд. Как итог, они закончили со счётом 3–2, благодаря чему получили прямое приглашение на TI10.

В преддверии The International 10

После того как непростые матчи региональной квалификации подошли к концу, «Драконы» решили усиленно готовиться. Чуть меньше, чем через два месяца им в преддверии TI10 удалось занять первое место на турнире Dota 2 Champions League Season 2, 5–6 место на ESL One Fall 2021 и 2 место на OGA Dota PIT Invitational.

Самое же интересное, что в последних двух соревнованиях Team Spirit раз за разом проигрывали PSG.LGD. С одной стороны, в этом нет ничего удивительного. С другой стороны, как окажется понятно позже, этого будет вполне достаточно для опыта против них в гранд-финале чемпионата.

Большую часть времени «Спириты» тратили на тренировки. КВ показали, что у них был отличный общий винрейт. Статистика придавала уверенности молодым игрокам и вселяла надежду, что они смогут занять высокое место на чемпионате.

Отдельного внимания также заслуживает история в Румынии, которая благодаря менеджеру Дмитрию «Korb3n» Белову подняла огромный шум и облетела все уголки интернета. Если коротко, то бухарестский отель расположил тренировочную комнату игроков прямо на кухне, отсутствовал интернет, не хватало места, а в туалете даже отсутствовала туалетная бумага. «Корбен» не стеснялся в подробностях.

Чуть позже стало известно, все коллективы, которым не удалось набрать нужное количество очков Dota Pro Circuit, но они прошли на чемпионат мира по Dota 2 через региональные квалы, жили в подобных условиях отеля. Ближе к групповому этапу TI10 руководство реабилитировались: составы получили приемлемые номера для последующих тренировок и проживания. В любом случае первый VLOG «Драконов» заслуживает отдельного внимания.

Единственный, кто верил в победу TS на TI10 – это Sneg

Важно отметить, что до начала группового этапа в «Спиритов» буквально никто не верил. Каждый аналитик на тот момент утверждал одно и то же: Team Spirit средний коллектив, которому «светит» максимум где-то восьмое место. Единственным человеком, который неизменно верил в их победу, оказался Антон «Sneg» Черепенников. Более того, свой «фанатизм» он подкрепил огромной ставкой – её коэффициент составил 29. Хотя вместе с этим он также ставил и на Virtus.pro. Однако эта история заслуживает отдельного внимания, а сейчас речь идёт не о «Медведях».

У многих возник логичный вопрос: с чего вдруг «Снег» решил поверить в состав, которому не удалось даже пройти по очкам DPC? Более того, на последнем Мажоре их общая доля побед была равна 41%. Причина заключается в том, что на соревнованиях, которые проводились не под руководством Valve на любом подобном тир-1 или тир-2 турнире, они имели лучшие результаты – их общая доля побед составляла 70%.

Не учитываются только КВ. Однако, если верить словам Айрата «Silent» Газиева, команда имела практически аналогичную общую долю побед. Отдельного внимания заслуживает разнообразие выбираемых героев, поскольку на Мажоре и всех турнирах, где участвовали «Спириты», они всегда пикали наиболее разнообразных персонажей. В результате статистика показала, что ни на одном соревновании того года у них не было хотя бы одного полностью идентичного драфта.

Team Spirit – победители The International 10 из нижней сетки

Изначально «Драконы» оказались в группе «B». Более того, первый день у них начала сразу с двух поражений – они проиграли PSG.LGD и Team Secret. На второй день, несмотря на победу в серии против Elephant, они снова «отлетели» от Vici Gaming. После таких неудачных матчей многие подумали, что о «Спиритах» можно забыть, но на состав это повлияло иначе. К тому же в группе не осталось настолько опасных соперников, как те же PSG.LGD. В итоге им удалось одержать несколько побед, обеспечить себя четвёртым местом в группе и начать соревнования «Инта», находясь в верхней сетке. Это стало большой сенсацией для многих на чемпионате.

Аналитики пророчили, что первая серия против Invictus Gaming приведёт к поражению Team Spirit, поскольку их не считали равному победителям ONE Esports Singapore Major 2021. «Драконы» закономерно упали в нижнюю сетку, где у них уже не было права на ещё одну ошибку. При этом в дальнейшем, продвигаясь по сетке, неизбежно пришлось бы столкнуться с не менее сильными соперниками верхней сетки.

В целом, история TS на TI10 напоминает успешное восхождение Team Liquid на TI7. Было ожидаемо, что им удастся обыграть Fnatic, но никто не мог предложить, что они без шансов смогут выкинуть с чемпионата OG – двукратных чемпионов «Инта». Наиболее тяжело в нижней сетке прошло сражение с VP, которое закончилось тяжелейшим счётом 2–1. После этого «Спиритам» удалось отомстить китайскому коллективу Invictus Gaming со счётом 2–0 без шансов на камбэк.

Если победы над Fnatic, OG, Virtus.pro и Invictus Gaming ещё воспринимались более-менее сдержанно в сообществе, то дальше шли сильнейшие команды – Team Secret и PSG.LGD, находившиеся на пике своей формы. Проще говоря, никто опять-таки не верил в TS. Предполагалось, что их проделанный путь – это уже вершина. Соответственно, они наверняка проиграют Team Secret. Однако после невероятной победы над «Сикретами» казалось, что игроки TS чем больше проходят препятствий, тем сильнее становятся. Ничего подобного от молодого состава совершенно никто не ожидал.

Они сделали три Рампаги (Rampage), «катком» прошлись по нижней сетке, а Магомед «Collapse» Халилов демонстрировал какое-то ранее невиданное нереальное исполнение на Магнусе (Magnus). Всё это подкреплялось поддержкой толпы фанатов и огромным вниманием. Тем не менее следующим соперником была сильнейшая китайская команда мира, тренером которой выступал легендарный Чжан «xiao8» Нин.

Team Spirit в гранд-финале TI10. К этому времени количество зрителей на трансляциях побило все мыслимые и немыслимые рекорды. На кону стоит огромный призовой фонд. Андердоги СНГ предстояло побороться с китайской командой в серии Bo5, которая за весь чемпионат проиграла всего лишь 2 карты. Казалось, что задача невыполнима.

Самое интересное, что в эпичном гранд-финале коллективам пришлось отыграть все пять карт. Это были эмоциональные качели, поскольку «Драконы» сначала победили на двух картах, после чего PSG.LGD удалось сравнять счёт. Однако Team Spirit всё-таки удалось одержать победу на последней пятой карте, благодаря чему они стали первой СНГ-командой, которая стала чемпионом «Инта» за последние 10 лет на тот момент.

Влияние победы на TI10

Сложно перечислить, сколько поздравлений получили игроки и организация. Team Spirit даже поздравил В. В. Путин – Президент РФ. А самом ярким «послеинтовским» событием стало участие игроков состава в известном телешоу «Вечерний Ургант». Рост популярности оказался настолько огромным, что клубу пришлось устроить собственную пресс-конференцию. На прямой трансляции, длительностью около 40 минут, менеджер, тренер и игроки отвечали на разные вопросы по Доте.

Ещё одним важным достижением стал тот факт, что некоторые из игроков («Мира», «Яторо» и «Коллапс»), играли около 3 лет, но за это время им удалось заработать по 3,6 млн долларов с призовых. Благодаря победе на TI10, они уже были готовы к тому, чтобы сместись устоявшихся двукратных победителей главного чемпионата года по количеству заработанных призовых.

Что же касается самой организации, то благодаря заработанным 18 миллионам долларов, она обошла такие известные клубы, как Virtus.pro и Natus Vincere, если оценивать суммарное количество заработанных денег среди киберспортивных организаций СНГ.

Путь к Riyadh Masters 2022

После знаменательной победы на The International 10, Team Spirit расслабились, хотя об этом стало понятно не сразу. Поскольку в начале 2022 года им удалось занять первое место во время DPC EEU 2021/2022 Tour 1: Division I и DPC EEU 2021/2022 Tour 1: Regional Final. Однако последующие результаты были удручающими. К моменту ESL One Stockholm Major 2022 игроки совершенно не были готовы – Team Spirit заняли 9–12 место, проиграв Beastcoast с «сухим» счётом 0–2.

Хотя в рамках регионального DPC они находились среди сильнейших команд, к моменту начала Riyadh Masters 2022 никто не считал их фаворитами. Игроки чересчур сильно расслабились после победы на «Инте», что закономерно отразилось на их последующих результатах.

Многие понимали, что текущая форма «Спиритов» – не является их пиковой. Однако никто не сбрасывал их окончательно со счетов. Все прекрасно помнили, как они неожиданно прошлись катком по нижней сетке TI10. На Riyadh Masters 2022 «Драконам» удалось добраться до гранд-финала, но в этот раз им не удалось обыграть своего давнего соперника – PSG.LGD. В ходе серии TS проиграли со счётом 0–2. Клуб занял второе место и получил $750,000.

Победа на PGL Arlington Major 2022

Путь команды стартовал в группе «B» на третьем месте. В очередной раз TS проиграли PSG.LGD, но чуть позже они вновь столкнулся с китайским составом. По сути, весь Арлингтонский Мажор – это очередная история противостояния Team Spirit с PSG.LGD. «Драконы» в верхней сетке сначала обыграли VP, после чего отправили в нижнюю сетку Team Aster, а после и сами «упали вниз» из-за очередного поражения от PSG.LGD.

Внизу им вновь предстояло обыграть «Астер» и столкнуться в гранд-финале с сильнейшей командой Китая. Однако на этот раз им удалось одержать победу над PSG.LGD со счётом 1–3. На тот момент, казалось, будто никто не может ничего противопоставить им, кроме TS. Вдобавок победа воодушевила многих, поскольку следующим важным соревнованием был чемпионат TI 2022.

Крупнейший провал на The International 2022

Для Team Spirit этот чемпионат оказался полнейшим разочарованием. К моменту начала TI 2022 многие считали их одними из главных фаворитов. Значительное влияние на это оказала победа в Арлингтонском Мажоре и прошлом «Инте». Однако проблемы возникли ещё во время группового этапа: 7 – ничьих, 1 – поражение, 1 – победа. Результат удивил многих.

Из-за плохих результатов в группе TS оказались в нижней сетке без права на ошибку, поскольку в первом раунде матчи игрались до первой победы. К сожалению, «Драконы» сразу проиграли BOOM Esports и заняли 13–16 место. В качестве приза они получили $283,931. Причин, по которым это произошло, было несколько. Среди них стоит отметить две основные: первая – это проблема с драфтами, вторая – плохое личное исполнение некоторых игроков.

Многие аналитики и эксперты на тот момент много говорили, что TS не пользуется теми персонажами, благодаря которым они добились успеха в прошлом году. Кроме этого, по понятным причинам некоторые «выпали» из общего пула, поскольку к моменту проведения TI11 мета изменилась. По словам Мирослава «Mira» Колпаков, самые успешные персонажи, с которыми они тренировались на буткемпе, стали неметовыми.

Изменение в составе и победа на Riyadh Masters 2023

Крах на «Инте» не мог пройти бесследно: начинает появляться информация об уходе мидера Team Spirit – Александра «TORONTOTOKYO» Хертека. Изначально многие посчитали, что это обычные слухи, но вскоре это становится правдой. В качестве замены берут перспективного игрока BetBoom Team – Дениса «Larl» Сигитова. Сам же TORONTOTOKYO присоединяется к BB в полностью пересобранный состав.

Трудный период в истории «Драконов» продолжается: они максимально плохо выступают во время DPC, занимают 7–8 место на Lima Major 2023, 9–10 место на DreamLeague Season 19, 9–12 место на ESL One Berlin Major 2023, 5 место на DreamLeague Season 20 и 9–12 место на Bali Major 2023.

Кажется, будто Team Spirit преследует «чёрная полоса», как вдруг им удаётся одержать победу на чемпионате мира Riyadh Masters 2023 и забрать домой приз в 5 миллионов долларов. Более того, в финале они столкнулись с сильнейшей командой Западной Европы – Team Liquid. Однако после первой победы «Ликвиды» проигрывают со счётом 3–1.

Larl не виноват!

Денис «Larl» Сигитов в текущей истории Team Spirit заслуживает особого внимания. Прежний мидер Александр «TORONTOTOKYO» Хертек никогда не считался мощным механическим гением или талантливым мидлейнером, поэтому «Спиритам» всегда не хватало такого игрока. Предполагалось, что переход «Ларла» решит этот вопрос. Однако соорудить с ним отлаженный механизм сразу не получилось.

Вместо «блестящего» дополнения, которым он являлся в BetBoom Team, игрок оказался «ржавым гвоздём» Team Spirit. Регулярные поражения на центральной линии привели к тому, что ему не только запретили брать некоторых героев, а это уже выглядит как оскорбление, но и появился, пожалуй, самый знаменитый мем или паста про то, что «Ларл виноват». Денису «Larl» Сигитову пришлось не просто существовать, а жить в этой реальности вплоть до Riyadh Masters 2023. Причём длилось это больше 7 месяцев.

На Bali Major 2023, где результаты Team Spirit были лучше по сравнению с прошлыми Мажорами, но всё ещё далёкими от совершенства, Ларл продемонстрировал запредельное KDA – 8,71 балла. Успех был прочно закреплён победой в «Инте от шейхов». Если раньше команда предпочитала жертвовать первой стадией в угоду пика комфортных персонажей для «Яторо» и «Коллапса», то на этот раз всё изменилось.

Подготовка к Riyadh Masters 2023

Стоит отметить, что команда тренировала активно Магомеда «Collapse» Халилова, чтобы значительно расширить его пул героев. «Мира» отметил, что это является самым большим достижением состава в этом году. Команда была усилена тем, что «Коллапсу» начали брать героев на первой стадии.

Большую работу над ошибками вместе с коллективом провёл тренер – Айрат «Silent» Газиев. Уже было много сказано про драфты, как «Ларлом» больше не жертвуют, «Коллапсу» берут наиболее сильных персонажей, а Team Spirit считается единственной командой СНГ, которая успешно разобралась с метовой Мудузой (Medusa). Всё, что потребовалось для этого – банально забанить её.

Менеджер «Драконов» неоднократно говорил, что «Сайлент» в текущем сезоне проделал огромную работу, как перед победоносным «катком» на The International 10. Более того, «Корбен» решил отдельно отметить проделанную работу Марка «Sikle» Лермана, который является аналитиком. Поскольку чаще всего обычные зрители не могут объективно оценить её.

Любая победа Team Spirit – это грамотная работа тренера, менеджера, аналитиков и игроков. Все они работают над тем, чтобы хорошо выступать на турнирах и чемпионах, которые, в свою очередь, уже формируют историю абсолютно любой команды.

Кроме этого, важно понимать, что на победе в Riyadh Masters 2023 история не заканчивается. Впереди – международный чемпионат мира The International 2023, где «Драконы» в очередной раз являются одними из фаворитов на победу.