Независимое агентство FTC (она же «Федеральная торговая комиссия» США) завершила выполнение постановления, связанного с компанией Epic Games в декабре, требуя от крупного разработчика и издателя игр возместить игрокам, которые играют в Fortnite, сумму в размере $245 миллионов. Причина: незаконное использование способов обмана игроков, которые побуждали их делать нежелательные покупки во внутриигровом магазине.
В официальном заявлении комиссии говорится, что компания «использовала множество дизайнерских уловок», сделанных ради того, чтобы заставить потребителей всех возрастов, но в первую очередь детей, предрасположить к совершению непреднамеренных покупок в игре.
Комиссия возложила вину на «нелогичную, непоследовательную и запутанную конфигурацию функций Fortnite» (интерфейс внутриигрового магазина). И заявила, что Epic Games упростила детям возможность совершать покупки без согласия родителей. Сумма в $245 миллионов будет использована для того, чтобы возместить ущерб, нанесённый клиентам. Игроки Fortnite, которые считают, что на них повлияла эта практика, могут посетить официальную страничку Федеральной Торговой Комиссии для получения дополнительной информации.
В дополнение к причитающимся деньгам Epic Games запрещено использовать эти методы в будущем. И «изымать плату с потребителей без получения их утвердительного согласия». Приказ также запрещает Epic Games блокировать доступ потребителей к своей учётной записи в целях обжалования сборов.
Возвращение денег в результате использования «тёмных» махинаций является частью более крупного урегулирования дела, размер штрафа которого составляет уже $520 миллионов. Остальные миллионы долларов, которые компания была вынуждена выплатить, были штрафом за грубое нарушение закона. Конкретней речь идёт о «Законе о защите конфиденциальности детей в Интернете».
FTC утверждала в своей первоначальной жалобе, что компания собирала личную информацию о детях, которым было меньше 13 лет. При этом сбор данных происходил без поддающегося проверке согласия их родителей. А также по умолчанию всегда был включён текстовый и голосовой чат в реальном времени для детей и подростков.
Согласно данным, обнародованным в ходе судебного разбирательства между Apple и Epic Games ещё в 2021 году, Fortnite приносил Epic Games более 5 миллиардов долларов ежегодно с 2018 по 2021 год. Поэтому даже такой штраф не слишком сильно скажется на финансовых показателях компании, если соотнести эти деньги с показателями прибыли.
