В пятницу, 20 сентября, концерн Constellation Energy объявил о подписании 20-летнего соглашения с Microsoft по закупке энергии. В рамках этой сделки будет введена в эксплуатацию атомная электростанция “Три-Майл-Айленд” в Гаррисберге, штат Пенсильвания, которая теперь будет снабжать энергией дата-центры Microsoft, включая их облачные сервисы и платформы в сфере искусственного интеллекта. Примечательным фактом является то, что именно на этой АЭС произошла одна из крупнейших аварий в истории американской ядерной энергетики.
В 1979 году на “Три-Майл-Айленд” произошла катастрофа: из-за ошибки персонала система охлаждения дала сбой, что привело к частичному расплавлению активной зоны реактора и выбросу радиоактивных паров. Хотя последствия для здоровья населения были незначительными, этот инцидент вызвал значительный общественный резонанс и стал причиной распространения “китайского синдрома” — безосновательного страха перед ядерной энергией.
Авария на “Три-Майл-Айленд” считалась самой страшной катастрофой за всю историю до “Чернобыля” в 1986 г. и спровоцировала протесты, которые на несколько лет остановили развитие атомной отрасли в США. Работу станции возобновили лишь в 1985 г., однако пять лет назад она окончательно прекратила функционирование, когда вопросы безопасности вновь встали на первое место.
Microsoft заключила сделку с Constellation, учитывая резко возросшие потребности своих дата-центров, которые требуют больших объёмов электроэнергии для обеспечения круглосуточной работы. А с возобновлением работы “Три-Майл-Айленд” корпорация намерена выйти на уровень полной углеродной нейтральности к 2030 году. В свою очередь, Constellation планируют вложить $1.6 млрд в восстановление первого блока станции, мощность которого когда-то могла обеспечить электричеством около 800 тыс. домов.
Однако огромный спрос на электроэнергию со стороны технологических гигантов вызывает опасения у аналитиков. Такие корпорации, как Microsoft, Google, Amazon и Apple потребляют все больше энергии для развития искусственного интеллекта. По данным агентства Goldman Sachs, к началу следующего десятилетия спрос вырастет на 160%, а на центры обработки данных будет приходиться около 8% электроэнергии, вырабатываемой в США.
