Новая экшен-РПГ Phantom Blade Zero от китайской студии S-GAME привлекла внимание пользователей ещё задолго до релиза, как потенциальных наследник духа Black Myth: Wukong. Но с интересом к зрелищным трейлерам и обещаниям разработчиков пришли опасения — получится ли студии с долгой историей разработки игр для мобильных платформ сделать достойную ААА-игру. О том, как труды авторов оценили критики и геймеры — рассказываем в этом материале.
История и мир в стиле "уся"
Часть пользователей предполагала, что PB0 окажется похожа на Dark Souls жанром и методами непрямого повествования. Однако проект оказался куда ближе к жанру классических Action RPG, подобно Metal Gear Rising или Onimusha. В том числе с точки зрения нарратива, переплетённого с игровым процессом. Герой — сам по себе суровый оппонент, который становится лишь сильнее на фоне выпавших на его долю испытаний, через прокачку и удивительные встречи с наставниками, которые порой оборачиваются врагами.
Однако многие критики отмечают, что сюжет — одна из относительно слабых сторон "Фантом Блейд". Через флэшбеки и длинные словесные экспозиции разработчики пытаются уместить как можно больше информации о мире игры, большая часть из которых в итоге даже не влияет на повествование и не объясняет мотивацию персонажей. Причём происходит это по основному сюжету.
В игре есть клёвые моменты повествования, вроде акварельной анимации, отсылающей к детству Сола. Кроме того, в одной из сцен используются традиционные китайские теневые марионетки, чтобы рассказать историю персонажа. Правда, часть игры всё равно приходится объяснять и пересказывать во время экранов загрузки, что служит компромиссом в провальных попытках рассказать связную историю. В конечном счёте мне оказалось сложно проникнуться сюжетом
Ричард Вейклинг, GameSpot
При этом сами сюжетные сцены и сопутствующие рассказам персонажи сделаны добротно и с душой. Отчасти такой подход можно сравнить с Resident Evil — данную серию тоже часто критикуют за плохо связанный сюжет, но во время прохождения игр и ремейков последних лет об этом не задумываешься благодаря грамотной подаче персонажей и завораживающей режиссуре.
Несмотря на то, что у протагониста Сола осталось лишь 66 дней, чтобы реализовать свои планы на месть — никакого таймера игрока не сковывает, что позволяет свободно исследовать регионы и проходить второстепенные квесты. Многие из них довольно прямолинейны, выполнены в стиле "подай-принеси". Однако и среди них встречаются приятные моменты и хорошо рассказанные истории. Кроме того, игроку доверяют самостоятельно разобраться в поставленной перед ним задаче, заменяя привычные метки на карте лишь общими указаниями и зарисовками, подталкивающими исследовать мир.
В игре даже есть немного "метроидвании". Прокачка позволяет убирать некоторые препятствия и добираться до новых мест, что могут быть недоступны во время первого визита в регион. Благодаря этому возвращаться в прошлые зоны для выполнения второстепенных заданий приятнее — можно исследовать новые локации и собрать их награды, прежде чем вернуться к основной задаче
Лиам Крофт, Push Square
"Этот бой будет легендарным"
Главной звездой игры и её безусловным преимуществом стала боевая система. Подавляющее большинство критиков похвалили разработчиков за толково скроенную и сбалансированную систему. В течение игры редко встречаются "слишком простые" или "слишком сложные" враги. Ко всем есть свой подход, причём зачастую подходящие инструменты и орудия находятся как раз перед встречей с новым противником, для которых они идеально подойдут.
Авторам Phantom Blade Zero даже удалось мотивировать игрока использовать разнообразный арсенал, доступный ему во время прохождения, благодаря системе Ша-Чи. В бою многие боссы и даже обычные враги могут серьёзно истощить выносливость. Мгновенно восстановиться можно, сменив оружие — что подталкивает игрока к освоению разного оружия в угоду динамичности. Также игра крайне лояльна к экспериментам, позволяя легко перераспределить очки прокачки практически в любой момент, позволяя попробовать хоть каждый стиль игры за одно прохождение.
Игра не просто подталкивает регулярно менять выкладку оружия, но и требует освоить регулярную смену клинков, ведь благодаря этому выносливость можно восстановить одним нажатием кнопки. Из-за этого полезно будет освоить несколько наборов приёмов и спецспособностей
Трэвис Нордап, IGN
Необычно поступили и с балансом боссов. С одной стороны, многие злодеи "грешат" возможностью убить даже полностью целого героя одной атакой, причём зрелищной и беспощадной. Однако и начинать сначала игра не заставляет — если игрок дошёл до какой-то стадии босса, то в случае гибели схватка продолжится с начала именно этого этапа, а не с самой первой сцены. Благодаря этому сражения не успевают надоесть, а высокий урон не вызывает той же фрустрации, что в тех же играх жанра Souls-like.
Некоторые более критически настроенные обозреватели, впрочем, отмечают наличие множества мелких огрехов, которые могут помешать в полной мере насладиться боевой системой и игровым процессом. Исследование часто сопровождают баги геометрии, враги и даже главный герой порой проваливаются в текстуры, а в ходе напряжённого боя индикаторы для парирования иногда смешиваются с окружением, особенно на фоне пламенных атак.
Это смерть от тысячи порезов, из-за вещей, что должны были быть устранены на этапе тестирования. […] В некоторых случаях боссы прыгали за пределы своих арен, чтобы атаковать меня из-за невидимых стен. Некоторые сайдквесты вводили меня в заблуждение. В некоторых локациях падал фреймрейт, что плохо смотрится в динамичном экшене. Все эти нюансы накапливаются, и хотя разработчики обещали исправить многие проблемы в ближайшем патчем, сложно сказать, когда все недочёты будут устранены
Эмма Кент, Eurogamer
Оценки и отзывы геймеров
В целом Phantom Blade Zero сыскала благосклонность как среди критиков, так и геймеров. На Metacritic средняя оценка игра утвердилась на 88 баллах по результатам подсчёта оценок 45 изданий. Среди тех, кто выставили оценки, были следующие издания:
- The Gamer — 100/100 — отмечают потрясающие битвы с боссами и запоминающийся саундтрек с традиционными китайскими мотивами;
- GamesRadar+ — 90/100 — обозревателя впечатлило сочетание интересной боевой системы и богатого на секреты мира;
- IGN — 90/100 — по мнению критика, игра чувствуется свежей на протяжении всех десятков часов прохождения;
- Game Rant — 90/100 — прогресс для студии и обязательный к ознакомлению проект для всех любителей такого типа игр;
- Push Square — 90/100 — называют одной из лучших игр в жанре экшен на PS5;
- GameSpot — 80/100 — впечатляющая боевая система, но не хватило сложности в битвах;
- Eurogamer — 60/100 — достойный проект с запоминающимися сильными сторонами, но слишком большим количеством мелких помарок, которых не должно было бы быть на релизе.
Десятки тысяч геймеров также во многом положительно отозвались об игре. Одной из самых наглядных площадок остаётся система обзоров Steam — на момент публикации у игры 84% положительных отзывов. Полюбившие Phantom Blade 0 игроки оказались солидарны с оценками критиков. Тех же, кто поставил игре "палец вниз" отмечают самые разные недочёты — от слишком долгих боссфайтов и непонятных квестов до технических недочётов.
Я уже забыл когда последний раз сидел перед моником с открытым ртом и не хотел выходить из игры.
Китайцы делают из нас трудовиков с напильником. Не важно что на вас одето. Не важно как оно прокачано. Ведь сносить полоску хп у боссов ( которых здесь много ) вы будете по миллиметру. Долго. Муторно. Уворачиваясь и блокируя бесконечные щепки.
Парни, трейлеры были реальными. Это не была реклама несуществующей мобильной игры
Примеры обзоров в Steam
При этом стоит отметить, что на момент релиза техническое состояние игры действительно вызвало у многих игроков претензии. Некоторые теряли прогресс, вынужденные перезагружать игру из-за того, что застряли в кустах. У кого-то наблюдались заметные падения FPS. Кроме того, встроенная защита Denuvo оказалась немилосердна к нагрузке на процессор ПК. Но в целом игра вышла более оптимизированной, чем большинство ААА-проектов последних лет, а часть проблем удалось решить в патче первого дня.
Кратко: плюсы и минусы Phantom Blade Zero
Хотя Phantom Blade Zero не сыскала такого же коммерческого успеха, как Black Myth: Wukong, новый китайский экшен всё равно произвёл огромное впечатление на геймеров, что уже приобрели миллионы копий игры и обеспечили ей многотысячный онлайн на старте. Проект вышел не без огрехов, но в очередной раз доказал, что китайская игровая индустрия способна на гораздо большее, чем гачи и MMORPG.
Плюсы:
- Разнообразная боевая система, подталкивающая к экспериментам;
- Интересная вселенная "кунгфупанка", которая транслируется через окружение и игровой процесс;
- Запоминающаяся музыка;
- Изобилие боссов с уникальными механиками и стилистикой.
Минусы:
- Множество технических недочётов, от мелких проблем с геометрией уровней до провалов сквозь текстуры;
- Безынтересный сюжет, поданный хаотично с точки зрения понимаемого контекста;
- Проблемы с оптимизацией на некоторых системах.
Phantom Blade Zero — претендент на звание игры года, где боевая система выглядит так же хорошо, как и ощущается. Богатый и продуманный мир скрывает множество секретных боссов и оружия, а "боёвка" легко обходит множество конкурентов. Сражения ощущаются великолепно и плавно. Phantom Blade Zero определённо показывает себя как потенциально лучшая экшен-адвенчура года
Люк Кемп, GamesRadar+
